BANDUNG, BuletinJabar.com – Nama Himendra Wargahadibrata tidak hanya dikenang sebagai salah satu legenda Persib Bandung era 1960-an, tetapi juga sebagai sosok akademisi besar yang berhasil menorehkan sejarah di dunia pendidikan Indonesia. Di tengah perjalanan karier sepak bolanya yang cemerlang, Himendra justru mampu mencapai puncak prestasi akademik hingga menjadi Rektor Universitas Padjadjaran (Unpad).
Himendra Wargahadibrata merupakan mantan pemain Persib Bandung yang memperkuat Maung Bandung pada era kompetisi amatir. Ia menjadi bagian penting dari skuad Persib yang berhasil meraih gelar juara Liga Amatir tahun 1962. Selain bersinar bersama Persib, Himendra juga pernah memperkuat Tim Nasional Indonesia dalam berbagai ajang internasional seperti Asian Games 1962, Merdeka Games, dan Ganefo 1964.
Namun di balik reputasinya sebagai pesepak bola berbakat, Himendra ternyata memiliki dedikasi luar biasa di bidang pendidikan. Ia tercatat sebagai mahasiswa Fakultas Kedokteran Universitas Padjadjaran sejak tahun 1961. Ketika karier sepak bolanya tengah menanjak, Himendra memilih fokus menempuh pendidikan hingga akhirnya menjadi dokter spesialis anestesi dan akademisi terkemuka.
Karier akademiknya terus melesat. Himendra berhasil menjadi Guru Besar di Fakultas Kedokteran Unpad dan dipercaya menjabat sebagai Rektor Universitas Padjadjaran periode 1998-2007. Sosoknya dikenal sebagai pemimpin kampus yang visioner sekaligus rendah hati.
Kombinasi prestasi di lapangan hijau dan dunia pendidikan membuat Himendra menjadi figur langka di Indonesia. Banyak pihak menyebut pencapaiannya sulit ditandingi. Ia sukses membuktikan bahwa seorang atlet juga mampu menjadi intelektual kelas tinggi.
Dalam sebuah tulisan mengenang sosoknya, Himendra bahkan disebut sukses di tiga bidang sekaligus, yakni sebagai guru besar dan rektor, dokter spesialis, serta pesepak bola nasional. Kepergian Himendra pada Februari 2020 meninggalkan duka mendalam bagi keluarga besar Persib dan dunia pendidikan Indonesia. Persib Bandung kala itu menyampaikan belasungkawa atas wafatnya sosok yang dianggap inspiratif bagi generasi muda.
Hingga kini, nama Prof. Dr. A. Himendra Wargahadibrata, dr., Sp.An., KIC tetap dikenang sebagai simbol bahwa prestasi olahraga dan kecemerlangan akademik dapat berjalan beriringan. Sosoknya menjadi teladan bagi para atlet muda untuk tetap menjadikan pendidikan sebagai prioritas penting dalam kehidupan.
